Virtual Pascal 1.1 a boltokban
Az egyik legjobb OS/2 Pascal fordítót készítô cég, az fPrint UK Ltd. augusztusban piacra dobta a Virtual Pascal (VP/2) újabb változatát. A termék máris nagyon jó kritikát kapott a külföldi számítástechnikai újságoktól. A bírálók külön kiemelték a fordító gyorsaságát és a generált kód jó minôségét. Az egyik szaklap például egy olyan tesztet végzett el, amely során 500kB kódot portoltak a Virtual Pascallal kevesebb, mint egy óra alatt. Az már csak a hab volt a tortán, hogy a portolt OS/2 program kisebb és gyorsabb lett, mint az eredeti DOS verzió. Jó hír a VP/2 tulajdonosoknak, hogy az angliai cég a frissítô (upgrade) példányt automatikusan postázza. Az új kiadás nagyon sok új vagy tökéletesített funkciót tartalmaz. Ezek közül néhany fontosabb: igen gyors, 32 bites fordító, amely teljesen kompatíbilis a Borland Pascal 7-tel és a Delphivel; igen gyors linker; Integrated Environment and Debugger (igen hasonló a BP7-ben találhatóhoz); nagyon részletes dokumentáció és rengeteg példaprogram. A VP/2-rôl további információk találhatók az fPrint WWW oldalain: http://www.fprint.co.uk/vpascal. Érdemes még ellátogatni nyilvános ftp kiszolgálójukra is (ftp://ftp.fprint.co.uk/fprint/vpascal), ahonnan többek között letölthetô a VP/2 kompatíbilis BGI graphics (GRAPH) modul béta verziója is.
Merlin díj
Meg sem jelent a boltokban az OS/2 újabb verziója, azonban máris megnyerte a Technológiai újítás díját (Technological Innovation Award) a kanadai "Computer Paper's Best of Comdex" rendezvényen. A döntés indoklásaként azt emelték ki, hogy a Merlin beépített beszédfelismerési képességével és igen intuitív grafikus felületével a "state of the art" operációs rendszer megtestesítôje. A Merlin annak ellenére nyerte el ezt a díjat, hogy meg kellett mérkôznie az Apple és a Microsoft új operációs rendszereivel, a a MacOS 8-cal és a Windows NT 4.0-ával. (http://www.tcp.ca/1996/96Aug/96AugCom/Comdex/Comdex.html)
Távirányítható Merlin
A hanggal való irányítás mellett a Merlin "távolról" is irányítható lesz. Az International Software Solutions cég (http://www.iss2you.com) nyilvánosságra hozta, hogy a Remote Services Management nevû terméküket mellékelni fogják a Warp 4 minden példányához. A program, amelyet a Warp 4-ben IBM Remote Support for OS/2-nek fognak hívni, lehetôvé teszi, hogy szükség esetén az IBM dolgozók belépjenek az OS/2-t futtató gépre és távirányíthassák azt. Ennek azért van jelentôsége, mert így pl. egyszerûbbé válik a hibaelhárítás vagy a felhasználók oktatása. A Remote Services Management programot (régebbi nevén PolyPM/2) az IBM választotta ki a piacon lévô többi, hasonló szolgáltatást kínáló program közül.
Bepillantás a Warp 4 dobozába
A tervek szerint a Merlin vásárlók az operációs rendszert, a hálózati programokat és az eszközmeghajtókat, valamint a Warp 3-ból már jól ismert bónusz alkalmazások újabb gyûjteményét tartalmazó CD-ROM-on kívül két másik CD-t is kapni fognak. A mintaprogram CD-n több mint 70 népszerû OS/2 alkalmazás demó vagy próba példányát fedezhetik majd fel a vásárlók. Néhány jól csengô programnév a listából: StarOffice 3.1, MGI PhotoSuite, Clearlook 1.7, Lotus Word Pro, Back Again/2. Az alkalmazáshiány megoldása mellett az IBM az eszközmeghajók hiányával is le kíván számolni, errôl tanúskodik a második korong, amely eszközmeghajtókat, illetve a hardvergyártók honlapjainak URL-eit fogja tartalmazni.
Avarice a boltokban
Csaknem két év szorgos fejlesztômunka eredményeként került a boltokba az "Avarice: The Final Saga" nevû OS/2 játékprogram. Minden idôk legnagyobb OS/2 játékprogram vállalkozása volt ez, amelynek eredményeként egy teljes CD-t elfoglaló (kb. 600MB-os) program született. A telepítés után a felhasználó azonban kellemesen fog csalódni, mivel a merevlemezen csak 9MB-tal fog csökkeni a szabad hely. A Myst-hez és a 7th Guest-hez hasonlító kalandjáték igen szép és gazdag grafikával rendelkezik, és soha nem látott szabadságot nyújt a játékosnak. DOS alatt futó vetélytársait messze lekörözve támogatja a 24 bites színmélységet 1600x1200-as felbontás mellett is. Az Avarice a vezetô OS/2 fejlesztôcég, a Stardoc Systems (http://www.stardock.com) terméke.
Inet.Mail for OS/2
Az OS/2 shareware programok piacán sokáig hiánycikknek számított a jó SMTP/POP3 postakiszolgáló (mail server). Egyes UNIX postakiszolgálókat portoltak ugyan OS/2-re, azonban ezek a programok nem voltak túlzottam sikeresek. Ezt a rést tölti ki a Hethmon Brothers által a közelmúltban piacra dobott Inet.Mail, amely rendelkezik a korszerû postakiszolgáló programok minden ismérvével. PM kezelôfelülete van, így nagyon könnyen konfigurálható. Támogatja az alias-ok használatát, tud átjátszóállomásként (relay host) vagy akár egy levelezôlista kiszolgálójaként üzemelni. A Hethmon Brothers WWW site-ján (http://www.hethmon.com) megtalálható a program funkcióinak teljes leírása. A regisztrációt a BMT Micro cég (http://www.bmtmicro.com) végzi.
Világ OS/2-esei egyesüljetek!
Ez a kissé ismerôsen csengô mondat lelkes OS/2 felhasználók önkéntes akciója révén kaphat októberben új értelmet. Egy kis amerikai csoport elhatározta ugyanis, hogy besegít az IBM-nek a Merlin népszerûsítésében és meghirdette a "Kapcsold össze a világot Merlinnel!" (Connect the World with Merlin) akciót. A felhívásnak igen nagy visszhangja volt és nagyon sokan jelentkeztek a világ minden tájáról. Az akció lényege az, hogy október 26-án az OS/2 felhasználók Merlin bemutatókat tartanak számítástechnikai boltokban, egyetemeken és Internet kávéházakban és így demonstrálják, hogy milyen sok OS/2 felhasználó él a világ minden táján. Eddig több, mint 160 helyszín jelentkezett, s természetesen a magyar Team OS/2 sem maradhatott ki a sorból. Külön érdekesség, hogy kizárólag OS/2 programokat fognak használni a résztvevôk. Az akció WWW oldala (http://www.tbos2cla.com/ctwwm/demosite.html) további információkkal szolgál az egyes országokban zajló eseményekrôl.
Netscape extra
Alig néhány nappal azután, hogy az IBM és a Netscape bejelentette a népszerû böngészôprogram OS/2 változatának fejlesztését, máris napvilágot látott az elsô funkcióbôvítô program terve is. Az InnoVal Systems (http://www.innoval.com) elhatározta ugyanis, hogy a Netscape OS/2 változatának megjelenésével egyidôben piacra dobja "Post Road NetExtra" nevû termékét. A program által kínált bôvítôfunkciók lehetôvé teszik a látogatott WWW site-ok rendszerezését, kihasználva az OS/2 Munkaasztal által nyújtott egymásbaágyazható gyûjtôket. Az egyes oldalak becenévvel is elláthatók és elôhívhatók. A Web böngészést több hónapra visszamenôleg, rendszerezve tárolja majd a program. Ha a felhasználó úgy kívánja, a WWW oldalak a merevlemezen is tárolásra kerülhetnek, így azok gyorsan - az Internet kapcsolat meglététôl függetlenül - bármikor elérhetôek lesznek.
HTML stúdió
A WWW oldalakat szerkesztôk hasznos segédeszköze lehet a Panacea Software cég (http://www.program.com/panacea) által kibocsátott HTML editor. A grafikus (PM) felülettel rendelkezô programmal nagyon gyorsan lehet WWW oldalakat gyártani, és ehhez még a WWW oldalak nyelvének, a HTML-nek az ismerete sem szükséges. A programnak azonban erôs konkurrenciával kell megküzdenie, hiszen már sok nagyon jól használható shareware HTML szerkesztô létezik, illetve jónéhány szövegszerkesztô képes dokumentumokat HTML formátumban menteni. A HTML Studioval a készülô dokumentumot folyamatosan figyelemmel lehet kísérni a beépített megjelenítô funkciónak köszönhetôen. A program WebExplorer és HTML 3.0 kompatíbilis.
IBM Internet Connection Phone for OS/2
Az Internet-kapcsolattal rendelkezôk körében manapság igen népszerûek azok a programok, amelyek segítségével telefonálni tudnak. Nem csoda, hiszen így gyakorlatilag helyi tarifával lehet nemzetközi és egyéb beszélgetéseket folytatni az Interneten keresztül. Az egyetlen követelmény csak az, hogy a hívott fél is rendelkezzen a szükséges hardver és szoftver eszközökkel. Szeptember 11. óta az OS/2-t futtatók is hívhatóak, mivel az IBM ráérezve az Internet telefon népszerûségére, elkészítette a program OS/2 változatát. Az IC Phone regisztráció után ingyenesen letölthetô a http://www.ics.raleigh.ibm.com/ics/icphone.htm oldalról. Az IBM híradása szerint a program rendelkezik a modern telefonok minden ismérvével, a hangminôség pedig vetekszik a legjobb rádiótelefonokéval.
Új OS/2 - Új Post Road Mailer
Evés közben jön meg az étvágy, legalábbis az InnoVal Systems cég háza táján biztosan. Szeptember 9-i közleményükben bejelentették, hogy a Merlin megjelenésével egyidôben fogják piacra dobni NetExtra terméküket. Most azonban azt is nyilvánosságra hozták, hogy népszerû levelezôprogramjuknak, a Post Road Mailernek új kiadásával fogják meglepni az újdonsült Merlin tulajdonosokat. A 2.5-ös verziószámot viselô program megtalálható lesz a Merlinhez mellékelt mintaprogram CD-n is. Demó verziókat tölhetnek le az érdeklôdôk a népszerû OS/2 ftp site-okról (pl. ftp://hobbes.nmsu.edu/os2/demos/post200.zip).
Több processzort a Warp Serverekbe!
Az IBM a Networld+Interopon bejelentette, hogy szeptember végén kibocsátja a Warp Server többprocesszoros változatát. A belsô, Lotus Notes-szal végzett tesztmérések azt az eredményt hozták, hogy a Warp Server SMP 25%-kal múlja felül a Windows NT 3.51 teljesítôképességét. A fejlesztôk a 2-4 processzoros rendszerekre optimalizálták a Warp Servert, azonban elvileg 64 processzor használatára képes. A kiváló teljesítményt más mérések is igazolták. Még a béta változatot tesztelte júliusban a Ziff-Davis laboratórium. Megállapították, hogy egy processzor hozzáadásával 90%-kal, 3 processzor hozzáadásával pedig 300%-kal javult a teljesítmény. Az elôdöt is jócskán lehagyja az új kiszolgáló, mivel számításigényes alkalmazások futtatásakor 200-300%-kal gyorsabb, mint az OS/2 2.11 SMP. Egy másik IBM bejelentésbôl az is kiderült, hogy az OS/2 kiszolgálók egyre nagyobb piacot hódítanak meg. Az 1995. végi 14,1%-os piaci részesedés 1996. közepére 15,2%-ra nôtt, amihez nagyban hozzájárult a '96 elsô felében eladott közel 200.000 db Warp Server.
Jönnek az OpenDoc-os programok?
Az InnoVal Systems után a Sundial Systems (http://www.sundialsystems.com) is bejelentette, hogy a Merlin kibocsátásával egyidôben fogja megjelentetni ismert táblázatkezelô programjának, a Mesa/2-nek a 2.1.6-os változatát. Az új Mesa használni fogja a Merlin beépített OpenDoc támogatását, így e tekintetben egyelôre egyedülálló lesz. A Sundial Systems ígérete szerint az új verzió számítási mûveletekben jóval gyorsabb lesz a korábbiaknál, emellett a behozható, tehát az egyéb táblázatkezelôkkel készített és a Mesaba beolvasható fájltípusok számát is jelentôsen bôvítik.
Megjelent az elsô hivatalos Netscape béta
Az Internetet "szörfözôk" nagy örömére, az IBM és Netscape kibocsátotta az elsô hivatalos Netscape for OS/2 béta verziót. A program letölthetô az IBM WWW site-járól (http://www.internet.ibm.com/browsers/netscape/warp). Bár a böngészôt a Merlinhez tervezték, a Warp tulajdonosok is futtathatják, amennyiben elôzôleg telepítették a 17-es vagy 22-es frissítôcsomagot (Fixpak 17 vagy 22). Három nappal a béta megjelenése után már el is készült az elsô bôvítômodul (plug-in), amely a WWW oldalakba beépített audiofájlok lejátszását teszi lehetôvé. A DSMI nevû modul a cikk írásakor letölthetô volt a http://www.polsci.wvu.edu/Madbrain/npdsmi.html oldalról.
Negyedik sebességben a Warp
Az elôzetes terveknek megfelelôen az IBM kiadta az OS/2 új verzióját, amelynek hivatalos neve végülis nem OS/2 Merlin, hanem OS/2 Warp 4 lett. Az új OS/2 futtatásához hivatalosan minimum 486-os 33MHz-es processzorra, 12MB memóriára és legalább VGA monitorra van szükség (valójában 386-os proceszorral is mûködik). Aki a hanggal való vezérlést (VoiceType Navigation) is használni akarja, annak minimum 75MHz-es Pentium processzorral és 16MB memóriával felszerelt gépre lesz szüksége, a diktálási funkció használatához pedig már legalább 100MHz-es Pentium és még további 8-12MB RAM ajánlott. Az operációs rendszer által elfoglalt lemezhely 100 és 300MB között változik, a telepített funkcióktól függôen. Az telepítéséhez szükséges még 1,44MB-os floppymeghajtó és OS/2 kompatíblis CD-ROM is. Ajánlatos még egér, modem vagy hálózati, valamint hangkártya és mikrofon beszerzése. Ez utóbbiakra azoknak lesz csak szüksége, akik hálózati szolgáltatásokat akarnak igénybe venni, illetve hanggal akarják gépüket vezérelni. A hanggal való vezérlés egyelôre hat nyelven (angol, amerikai, francia, német, olasz és spanyol) érhetô el. Az új verziót 249$-ért, a frissítôk 149$-ért vehetik meg. A frissítés lehetséges az OS/2 1.x, 2.x és OS/2 Warp 3 tulajdonosok számára.
Corel Office Java nyelven
A Corel Corporation bejelentette, hogy hamarosan elkészülnek Java nyelven írt irodai alkalmazáscsomagjukkal, amely így kompatíbilis lesz az új Warppal is. A csomagban a hírek szerint szövegszerkesztô (Wordperfect), táblázatkezelô (Quattro Pro) és más hasznos irodai alkalmazások lesznek. A program demó változata szeptember végén letölthetô lesz a Corel WWW oldaláról (http://www.corel.com).
Új Acrobat Reader béta
A tavasszal kiadott Acrobat Reader alfa verziója után az Adobe cég elkészítette a program hivatalos béta változatát is. Mivel a cég dokumentálja a letöltéseket, ezért a program ftp site-okról nem, hanem csak az Adobe WWW oldaláról (http://www.adobe.com/acrobat/3beta) tölthetô le. A cég hivatalos bejelentôlevele szerint a béta verzióban többek között kijavították az alfában oly sokat kritizált nyomtatási hibákat is.
Kádár Zsolt